Dịch thuật đóng một vai trò quan yếu trong bất cứ thời đại nào, đặc thù trong xu thế toàn cầu hóa hiện giờ. Dịch thuật mang kiến thức đến cho các người nào đang kiếm tìm tri thức mới. Theo Kelly (2004), “không có dịch thuật, không có lịch sử thế giới”. Đúng vậy, dịch thuật không những giúp chúng ta hiểu được các nền văn minh bị vùi lấp lâu nay bởi thời kì mà còn mở ra sự khám phá toàn cầu lâu dài. Kể cách khác, hoạt động dịch thuật thúc đầy sự luận bàn tri thức, giao lưu văn hóa giữa con người và những dân tộc. Dịch thuật văn bản là gì? Có toàn bộ quan niệm được đưa ra bởi những nhà nghiên cứu về định nghĩa dịch thuật trong suốt lịch sử tăng trưởng của nó. Hartman & Stock (1972) cho rằng: dịch là thay thế một văn bản trong 1 ngôn ngữ bằng 1 văn bản tương đương trong tiếng nói thứ hai. Còn theo Nida & Taber (1974), dịch thuật là tái tạo lại trong tiếng nói kết nạp (receptor language) sự tương đương tình cờ và sát với thông điệp của ngôn ngữ nguồn (source language), trước nhất là về nghĩa (meaning) và sau ấy là cá tính (style). Theo Larson (1998), dịch thuật là nghiên cứu từ vựng, cấu trúc kết học, cảnh ngộ giao tiếp và ngữ cảnh văn hóa của văn bản ngữ nguồn, tìm hiểu văn bản để xác khái niệm, rồi dùng từ vị và cấu trúc kết học phù hợp trong ngôn ngữ thu nạp để tái lập cùng nghĩa. Đọc thêm : Labour and employment lawyer Song, Newmark (1981)lại cho rằng: dịch thuật là chuyển 1 văn bản này thành một văn bản khác theo cùng cách tác giả biểu hiện khi viết văn bản đó. Như đã biết, dịch chuyển từ ngôn ngữ này sang tiếng nói khác là 1 vấn đề không hề đơn giản bởi nó chẳng những đòi hỏi người dịch phải có tri thức về ngôn ngữ mà còn có tri thức về văn hóa, tâm lí thị trấn hội. Người dịch liên ngôn sẽ gặp khó khăn lúc dịch những câu ca dao, tục ngữ, thành ngữ đặc trưng của dân tộc Việt Nam sang tiếng Anh và những thành ngữ, đặc ngữ tiếng Anh sang tiếng Việt. Chẳng hạn, thành ngữ tiếng Anh ‘a big cheese’ trong ‘He is a big cheese’. Nếu như người dịch liên ngôn không chú ý đến nét văn hóa của Anh là ví một nhân vật quan trọng và có quyền lực như “một cục pho mát to”, thì sẽ khó dịch chính xác thành ngữ này. Người Anh cũng ví một người ngủ say mà không biết trời đất ra sao là: ‘ngủ như tảng đá hay ngủ như khúc gỗ’ ( sleep like a rock/ lock) nhưng người Việt lại diễn đạt theo cách khác ‘ngủ say như chết’ hay thành ngữ not (one’s) cup of tea trong câu ‘The man Bonita met at the party was kind, but he was not her cup of tea’ . Nếu chúng ta không biết được hàm ngôn, ngụ ý của câu tiếng Anh này, sẽ rất khó dịch đúng nghĩa. Câu này phải được dịch như sau: “người đàn ông mà Bonia gặp ở bữa tiệc rất tích cực nhưng ấy không hề là người cô ta thích” không dịch ‘… anh đó chẳng hề là tách trà của cô ta’. Đọc thêm : Vietnamese barrister
